光臘樹有灰白色的樹皮，材質近似俗稱「紅雞油」的櫸木，與櫸木一樣樹皮上常留有雲形剝落的痕跡，樹幹內含有油臘，故又名「白雞油」。葉子呈狹長的被針形，奇數羽狀複葉。光臘樹生長於中、低海拔山區，性喜高溫潮濕的環境，特別在河畔或崩塌地常形成純林狀態。每年4~6月開花，花期過後，會長出狹長黃褐色的翅果，可隨風飄送完成天然下種。它樹性強健，成長迅速，材質堅韌優良，具有經濟價值，又可觀賞。光臘樹也是甲蟲獨角仙最喜歡的棲息樹種，每年6、7月間，在樹幹上常可看到眾多獨角仙覓食、交配的盛況，其他昆蟲像蝴蝶、鍬形蟲、金龜子、虎頭蜂也紛紛來到樹幹上享用樹液美食。
